飞机频繁起降,运送人员;舰船时常靠港,装卸物资……这样的场景,即将成为南沙群岛永暑礁上的“新常态”。
近日,南沙群岛永暑礁新建机场竣工后,中方对机场进行了校验试飞,却遭到越南的无理质疑。1月2日,外交部发言人华春莹就此表示,中国政府征用民航飞机对该机场进行校验试飞,旨在测试该机场设施是否符合民用航空标准。有关活动完全是中方主权范围内的事情。中方不接受越方的无理指责。
此番表态传递了两层含义:其一,永暑礁已成为南海最重要的“岛礁空港”;其二,中方在南海的正常建设和活动不会受到外界的制约。
中国歼11战机带弹巡航南海
中国在南沙群岛部分驻守岛礁上的建设,已完成陆域吹填工程,机场、码头等配套设施正在逐步竣工。《简氏防务周刊》网站猜测,永暑礁上的跑道长约3100米,部分区域还涂上了直升机起降点……中国将利用这些设施在空中巡视南海。
可以说,南海岛礁机场的建成,可大幅改善岛礁驻守人员的生活和交通条件。另外,海警执法巡逻机和军用飞机,可将永暑礁作为“海上前进基地”,对南海岛礁和敏感海域进行常态化巡航。
中国永暑岛
一旦中外渔船、商船在南海遇险,空中救援力量也可以尽快抵达实施营救。总之,“岛礁空港”的建成,是中国强化对南海管控和治理的直接体现,凸显了中国在南海的“主人角色”。
中方证实永暑礁跑道竣工,就是向外界表明,“中国力量”不会在南海上空缺位。